吃药时大多数情况应当多喝白开水，有利于药物在人体内的代谢与排泄，使药物最大限度地发挥作用，减少副作用的发生。
如：服用磺胺类药，若不多喝水，磺胺药可能在尿中析出结晶，病人可出现肾脏损害。发热时服用阿司匹林等解热药，少喝水不利于发汗降温，又会因出汗多而引起虚脱。
但有时需要少喝水。如口腔发生炎症而服用口含片，或敷用口腔溃疡粘膜剂，不宜喝开水。服用各种止咳糖浆时，不宜马上喝水，可在服药后半个小时适量喝水。有些药品忌用热水送服，如胃蛋白酶合剂等。服脊髓灰质炎减毒活疫苗（俗称：“小儿麻痹糖丸”）等需凉开水送服。